Pour Yves Mille et Hervé Hillion, experts en organisation industrielle au cabinet Weave et spécialistes du marché automobile, la filière automobile peut réellement renouer avec la compétitivité. Il faudrait pour cela qu'elle prête davantage d’attention à ses sous-traitants.

L’Usine Nouvelle - Le rapport Gallois va fournir des pistes pour améliorer la compétitivité. Quels sont selon vous les leviers les plus efficaces ?
Hervé Hillion - Nous pensons que les financements, tout comme les obligations qui y sont associées, ne doivent pas être le seul levier de relance de la compétitivité. L’industrie automobile doit veiller à deux autres aspects tout aussi importants : adopter des pratiques de management plus modernes prenant en compte la notion de filière, et améliorer les relations entre donneurs d’ordres et fournisseurs.

Yves Mille - Les pouvoirs publics ont un rôle à jouer dans la manière dont les financements vont être distribués. Un exemple concret : on ne peut plus baser le financement d’une PME uniquement sur son passé et sur son bilan. Les banques doivent penser davantage à l’avenir de la PME et à la façon dont elle pourra s’inscrire dans une filière, en prenant en compte les futurs projets de nouveaux véhicules.

Pourquoi la notion de filière est si importante ?
Hervé Hillion - On a vu plusieurs fois par le passé que la défaillance d’un sous-traitant pouvait se propager jusqu’au constructeur et avoir pour lui de graves conséquences, d’autant plus graves que tout le monde travaille en flux tendus. C’est bien la preuve qu’on ne peut plus parler de compétitivité comme étant le fait d’un certain nombre d’acteurs séparés, avec les constructeurs d’un côté et les sous-traitants de l’autre. La compétitivité de la filière automobile est due à une filière très étendue et interconnectée, avec des milliers d’acteurs qui génèrent 70 à 80 % de la valeur ajoutée d’un véhicule.

Aujourd’hui les donneurs d’ordres partent du principe que lorsqu’un sous-traitant est fragile ils se doivent de trouver des fournisseurs alternatifs. C’est avec des pratiques de ce type qu’on désindustrialise la France. Il faut au contraire travailler plus étroitement avec ses sous-traitants et innover avec eux afin de les rendre moins fragiles.

Quels problèmes avez-vous pu identifier en termes de relations entre donneurs d’ordres et fournisseurs ?
Hervé Hillion - On peut dire que la loi LME a eu un effet pervers sur les délais de paiement. Depuis que ces derniers ont été raccourcis, certains grands groupes ont tendance à réduire leurs stocks en reportant la responsabilité de ces stocks sur leurs fournisseurs. Ces fournisseurs sont mis en difficulté car ils voient leurs besoins en fonds de roulement exploser.

Yves Mille - Il faut aussi apporter davantage de visibilité aux PME qui répondent à un appel d’offre. Aujourd’hui les donneurs d’ordres passent des commandes prévisionnelles qui peuvent varier à tout moment. La situation est délicate pour les deux parties : si la demande augmente très fortement, la PME ne peut plus suivre et le constructeur est bloqué, et si la demande baisse la PME perd tous les investissements qu’elle a réalisés. Une des solutions serait que les contrats prévoient ce qui se passe en cas de hausse ou de baisse des commandes (les constructeurs s’engageraient à rembourser une partie de leur commande si celle-ci est revue à la baisse, par exemple).

Dans une lettre que vous avez adressée cet été au Ministre de l’Economie et des Finances Pierre Moscovici, vous insistez sur l’importance des méthodes d’organisation industrielle pour relancer la compétitivité de nos usines. Quelques pistes de réflexions fournissez-vous ?
Hervé Hillion - Il y a plein de méthodes d’organisation qui mériteraient d’être davantage déployées en France. Mais pour atteindre l’excellence opérationnelle il faut faire tomber certaines barrières, des barrières qui ne sont pas forcément techniques mais plutôt managériales et organisationnelles. Il faut se faire à deux idées : d’abord le fait qu’on ne peut plus travailler comme il y a vingt ans, et aussi qu’on ne peut pas se contenter de faire du copier-coller des méthodes japonaises.

Yves Mille - La France est réellement en retard sur les questions de performance industrielle. Il suffit de voir à quel point l’expression “réduction de coûts” est devenue aujourd’hui un véritable tabou. Une solution consisterait à mettre en place des centres d’excellence pour faire progresser tous les acteurs de la filière automobile jusqu’au plus petit sous-traitant. Et il faudrait que tous les constructeurs présents en France y participent, pas uniquement PSA et Renault (on sait combien Toyota parvient à être performant dans son usine française). Selon nous, la méthode serait autrement plus efficace que de lancer des “financements de sauvetage” via les régions.